Пожалуй, стоит описать, как я провёл этот вечер.
Начну с того, что мне пришлось прятаться от Сары, до сих пор смешно это вспоминать. Я уже писал, что отказался пойти с ней куда-нибудь вечером, сославшись на плохое самочувствие и усталость. Но она так легко не сдалась, и, когда заметила, что я собираюсь уходить, тоже кинулась одеваться. Поняв, что сейчас последует просьба проводить или совместное такси, я быстро улизнул на улицу и скрылся в переулке за клиникой. Там можно было переждать, пока настойчивая женщина наконец уедет.
Я стоял, подняв воротник пальто и надвинув кепи поглубже, прячась от противной мороси, когда услышал:
- Джон Уотсон?
Удивлённо поднял глаза и увидел двух молодых людей, в которых признал своих друзей по университету, весельчака и балагура Билли Пенкрофта и ловеласа Арчи Кроу. В своё время я провёл немало бурных вечеров и ночей в компании этих двух сорвиголов и сейчас был очень рад их встретить. Мы сердечно обнялись, разглядывая друг друга и подмечая произошедшие с нами за эти годы перемены. Потом они зазвали меня с собой отметить нашу неожиданную встречу. Я охотно согласился, было очень кстати отвлечься, и я действительно рад был их видеть.
Как оказалось, шутники ничуть не изменились, пошептавшись между собой, они привели меня в гей-клуб. Уж не знаю, какая реакция от меня ожидалась, но я им такого удовольствия не доставил и вёл себя, как ни в чём не бывало. Ещё и потащил их в зал со стриптизом. Вообще-то я это сделал с умыслом. Меня беспокоил вопрос о моей сексуальной ориентации, честно говоря, и хотелось проверить реакцию на других мужчин, кроме Шерлока.
В результате мы чудесно провели вечер, освоились, даже присоединились к компании молодых людей, разбившихся по парочкам, Арчи пользовался популярностью и чувствовал себя в своей тарелке, а мы с Билли увлечённо подбадривали стриптизёров и даже засовывали им купюры за плавки. Официанты едва успевали подливать нам виски в бокалы. Время летело незаметно, и, когда мы выбрались из клуба, оглашая окрестности взрывами хохота, шёл уже второй час ночи. Друзья поймали мне кеб, и мы распрощались - им нужно было в другую сторону.
Домой я возвращался в прекрасном расположении духа - ни симпатичные молодые люди, оказывавшие мне знаки внимания, ни красавцы-стриптизёры не вызвали у меня даже намёка на возбуждение. Значит, дело не в этом. Дело в Шерлоке.